Le langage a besoin de mots pour désigner le mobilier de l'expérience. Un nom est un mot qui désigne une personne, un lieu, une chose, une qualité ou une entité abstraite et qui fonctionne généralement comme noyau d'un groupe nominal.

Les noms peuvent être communs ou propres, dénombrables ou indénombrables, concrets ou abstraits. Ils s'accordent en nombre, en cas et en genre selon la langue. Sur le plan syntaxique, ils fonctionnent comme sujets, objets et compléments.

Les enfants acquièrent très tôt le vocabulaire des noms, associant souvent de nouveaux noms aux objets qui les entourent. Les dictionnaires consacrent une part importante de leurs entrées aux noms, car le vocabulaire référentiel est vaste. Les comparaisons interlinguistiques montrent que ce qui constitue un concept digne d'être nommé peut varier subtilement d'une culture à l'autre.

• Entités et abstractions de dénomination des classes de mots
• Groupes nominaux principaux dans la structure de la phrase
• Inflexions pour le nombre, le cas ou le genre dans de nombreuses langues
• Élément central de référence et de description