تحتاج اللغة إلى تسميات لأثاث التجربة. الاسم هو كلمة تُشير إلى شخص أو مكان أو شيء أو صفة أو كيان مجرد، وعادةً ما يكون بمثابة رأس العبارة الاسمية.

قد تكون الأسماء عامة أو خاصة، معدودة أو غير معدودة، مادية أو مجردة. وتختلف في العدد والحالة والجنس باختلاف اللغة. أما من الناحية التركيبية، فتؤدي وظائف الفاعل والمفعول به والمكمل.

يكتسب الأطفال الأسماء في سن مبكرة، وغالبًا ما يربطون تسميات جديدة بالأشياء المحيطة بهم. وتخصص القواميس مساحات واسعة للأسماء نظرًا لثراء المفردات المرجعية. وتُظهر المقارنة بين اللغات أن مفهوم ما يُعتبر اسمًا قد يختلف اختلافًا طفيفًا بين الثقافات.

• كيانات تسمية فئات الكلمات والتجريدات
• عبارات اسمية رئيسية في بنية الجملة
• تصريفات العدد أو الحالة أو الجنس في العديد من اللغات
• يُعدّ مرجعًا أساسيًا للوصف والمراجعة.