土壤並非總是提供植物所需的所有營養元素及其適當的含量。肥料是指為了補充植物所缺乏的元素而添加的任何物質——主要包括氮、磷、鉀，以及一些次要和微量元素。肥料可以是合成顆粒、濃縮液，也可以是天然材料，例如血粉和骨粉。

施肥量至關重要。施肥量過少會導致植株生長蒼白、虛弱；施肥量過多則會灼傷根系或導致組織柔軟易感，容易感染病害。緩釋製劑可在數週或數月內持續為植物提供養分。水溶性製劑起效迅速，適用於盆栽或需要快速矯正的部位。

土壤檢測結果可指導施肥選擇。不同作物的需求各不相同：葉菜類蔬菜需要較多的氮肥，而開花結果的植物則需要磷鉀比例均衡或更高。施用乾肥後務必澆水，以便將養分輸送到根系區域。

• 提供植物必需的營養物質
• 有合成和有機兩種形式。
• 應符合作物要求
• 過度使用會損害植物和環境