Le sol ne fournit pas toujours tous les nutriments nécessaires à une plante en quantités adéquates. Les engrais sont des substances ajoutées pour apporter ces éléments manquants, principalement l'azote, le phosphore et le potassium, ainsi que des nutriments secondaires et des oligo-éléments. Il peut s'agir de granulés synthétiques, de concentrés liquides ou de matières naturelles comme la farine de sang et la farine d'os.

Le dosage est crucial. Une quantité insuffisante entraîne une croissance pâle et faible ; une quantité excessive brûle les racines ou favorise le développement de tissus mous et vulnérables aux maladies. Les formulations à libération lente nourrissent les plantes sur plusieurs semaines ou mois. Les produits hydrosolubles agissent rapidement et conviennent aux plantes en pot ou aux interventions d'urgence.

Les analyses de sol orientent les choix. Les besoins varient selon les cultures : les légumes-feuilles requièrent plus d’azote, tandis que les plantes à fleurs et à fruits ont besoin d’un apport équilibré ou plus élevé en phosphore et en potassium. Arrosez toujours après l’application d’engrais sec pour favoriser la pénétration des nutriments dans la zone racinaire.

• Fournit les nutriments essentiels aux plantes
• Disponible sous forme synthétique et organique
• Doit correspondre aux exigences des cultures
• Une utilisation excessive peut nuire aux plantes et à l'environnement.