能源是指可以從中提取可用能量的自然資源。能源種類繁多:陽光、風能、水能、煤炭、石油、天然氣、鈾以及地熱。有些能源是再生能源,有些則是有限的。有些能源在使用過程中是乾淨的,有些則會排放污染物。
能源可分為兩大類。原生能源存在於自然界中,例如煤炭、原油、陽光、風能和鈾。二次能源則是透過轉化原生能源而產生的,例如電力、精煉汽油和氫氣。大多數能源討論都將這兩類能源混為一談,這可能會造成誤解。
選擇能源需要權衡取捨。化石燃料能量密度高且易於儲存,但會排放碳。核能低碳穩定,但會產生放射性廢棄物。太陽能和風能清潔且儲量豐富,但波動性較大。水力發電可靠,但會破壞生態系。沒有一種能源是完美的。能源組合取決於地理、經濟和政治因素。
常見來源
- 化石燃料:煤炭、石油、天然氣
- 核能:鈾
- 再生能源:太陽能、風能、水力發電
- 地熱
- 生物質
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