ऊर्जा स्रोत एक प्राकृतिक संसाधन है जिससे उपयोगी ऊर्जा प्राप्त की जा सकती है। इसकी सूची लंबी है: सूर्य का प्रकाश, हवा, पानी, कोयला, तेल, गैस, यूरेनियम और पृथ्वी से निकलने वाली ऊष्मा। कुछ नवीकरणीय हैं, जबकि कुछ सीमित मात्रा में उपलब्ध हैं। कुछ उपयोग के समय स्वच्छ होते हैं, जबकि अन्य प्रदूषक उत्सर्जित करते हैं।

ऊर्जा स्रोतों को मोटे तौर पर दो समूहों में बांटा जा सकता है। प्राथमिक स्रोत प्रकृति में पाए जाते हैं: कोयला, कच्चा तेल, सूर्य का प्रकाश, पवन, यूरेनियम। द्वितीयक स्रोत प्राथमिक स्रोतों को परिवर्तित करके उत्पादित किए जाते हैं: बिजली, परिष्कृत गैसोलीन, हाइड्रोजन। ऊर्जा संबंधी अधिकांश चर्चाओं में इन दोनों को मिला दिया जाता है, जिससे स्थिति और भी जटिल हो जाती है।

ऊर्जा स्रोतों का चुनाव करते समय कई बातों का ध्यान रखना पड़ता है। जीवाश्म ईंधन ऊर्जा से भरपूर और भंडारण योग्य होते हैं, लेकिन इनसे कार्बन उत्सर्जन होता है। परमाणु ऊर्जा कम कार्बन उत्सर्जन करती है और स्थिर होती है, लेकिन इससे रेडियोधर्मी अपशिष्ट उत्पन्न होता है। सौर और पवन ऊर्जा स्वच्छ और प्रचुर मात्रा में उपलब्ध हैं, लेकिन इनकी ऊर्जा परिवर्तनशील होती है। जलविद्युत विश्वसनीय है, लेकिन इससे पारिस्थितिकी तंत्र में व्यवधान उत्पन्न होता है। कोई भी स्रोत पूर्ण नहीं है। यह मिश्रण भूगोल, अर्थव्यवस्था और राजनीति पर निर्भर करता है।

सामान्य स्रोत

• जीवाश्म ईंधन: कोयला, तेल, गैस
• परमाणु: यूरेनियम
• नवीकरणीय ऊर्जा: सौर, पवन, जल
• जियोथर्मल
• बायोमास