流媒体通过网络持续传输媒体内容。您无需下载整个文件，而是边播放边下载。视频或音频会进行缓冲。如果网络速度足够快，播放就会流畅；否则，就会出现卡顿。如今，大多数人观看视频和收听音乐的方式都是通过流媒体。

流媒体播放采用压缩技术。视频使用 H.264、H.265 和 AV1 等编码格式进行压缩。音频则使用 AAC、Opus 和 MP3 等格式。压缩后的数据分块发送。播放器会预先缓冲几秒钟。自适应比特率会根据网络状况调整视频质量。如果带宽下降，视频质量也会下降。

流媒体类型

• 视频：Netflix、YouTube、Twitch
• 音频：Spotify、Apple Music、播客
• 直播：体育赛事、新闻、音乐会
• 点播服务：电影、剧集、专辑
• 互动式：云游戏

流媒体改变了媒体格局。对许多人来说，它取代了DVD、CD和电视广播。它需要带宽，需要服务器，需要内容分发网络将数据缓存到用户附近。云是新的广播塔，流媒体是新的信号。