零售商的库存包括货架上、仓库里以及运往门店途中的所有商品。库存是指可供销售的商品数量，它既是必要的资产，也是一项重要的资本投资。

库存过少会导致货架空空，销售损失；库存过多则会占用现金，并增加商品过时或变质的风险。零售商通过预测、自动补货和定期盘点来维持合适的库存水平。库存周转率——即商品售出和补​​充的速度——是衡量效率的关键指标。

条形码扫描和RFID等技术能够随时提升库存位置的可见性。准确的库存记录是线上库存信息和线上订购线下取货服务的基础。有效的库存管理是零售业最重要的运营环节之一。

顾客看到的商品只是更大库存系统中可见的一部分。