दुकानों में, गोदाम में और दुकान तक पहुंचने के दौरान मौजूद हर उत्पाद खुदरा विक्रेता की इन्वेंट्री का हिस्सा होता है। इन्वेंट्री बिक्री के लिए उपलब्ध वस्तुओं का भंडार है। यह एक आवश्यक संपत्ति होने के साथ-साथ एक बड़ा पूंजी निवेश भी है।

कम स्टॉक होने से अलमारियां खाली रह जाती हैं और बिक्री में नुकसान होता है। बहुत अधिक स्टॉक होने से नकदी फंस जाती है और सामान के अप्रचलित या खराब होने का खतरा रहता है। खुदरा विक्रेता उचित स्टॉक स्तर बनाए रखने के लिए पूर्वानुमान, स्वचालित पुनःपूर्ति और नियमित गिनती का उपयोग करते हैं। स्टॉक टर्नओवर—यानी स्टॉक की बिक्री और पुनःपूर्ति की गति—दक्षता का एक प्रमुख मापक है।

बारकोड स्कैनिंग और आरएफआईडी जैसी तकनीकें किसी भी समय इन्वेंट्री की स्थिति की बेहतर जानकारी प्रदान करती हैं। सटीक इन्वेंट्री रिकॉर्ड ऑनलाइन उपलब्धता दावों और क्लिक-एंड-कलेक्ट वादों का आधार बनते हैं। इन्वेंट्री का सही प्रबंधन खुदरा क्षेत्र में सबसे महत्वपूर्ण परिचालन पहलुओं में से एक है।

ग्राहकों को जो उत्पाद दिखाई देते हैं, वे एक व्यापक इन्वेंट्री सिस्टम का केवल दृश्यमान हिस्सा हैं।