放置在头皮上的电极可以检测大量神经元的总和电活动。由此产生的记录就是脑电图（EEG）。脑电图的节律模式会随着觉醒程度、注意力、睡眠阶段以及某些病理状态而改变。

由于该方法无创且具有毫秒级的时间分辨率，因此被广泛用于研究感觉处理、认知功能和睡眠动态。在临床上，脑电图对于诊断癫痫、监测麻醉深度和评估意识障碍至关重要。

不同的频段——δ波、θ波、α波、β波、γ波——与不同的功能状态相关联，尽管它们之间的关系十分复杂。源定位技术试图根据头皮分布推断神经元的位置，但成功率不一。结合行为任务或其他成像方式，脑电图仍然是基础和临床神经科学的基石。

• 记录汇总了头皮的电活动
• 高时间分辨率
• 用于睡眠、认知和癫痫研究
• 无创且相对便宜