A fejbőrre helyezett elektródák képesek nagyszámú neuron összegzett elektromos aktivitását kimutatni. Az így kapott felvétel az elektroencefalogram, vagy EEG. Az EEG ritmikus mintázatai az ébredés, a figyelem, az alvási fázis és bizonyos kóros állapotok függvényében változnak.

Mivel a módszer nem invazív és milliszekundumos időbeli felbontással rendelkezik, széles körben alkalmazzák az érzékszervi feldolgozás, a kognitív műveletek és az alvás dinamikájának vizsgálatára. Klinikailag az EEG elengedhetetlen az epilepszia diagnosztizálásához, az érzéstelenítés mélységének monitorozásához és a tudatzavarok értékeléséhez.

A különböző frekvenciasávokat – delta, théta, alfa, béta, gamma – különböző funkcionális állapotokkal hozták összefüggésbe, bár a kapcsolatok összetettek. A forráslokalizációs technikák a fejbőr eloszlásából próbálják kikövetkeztetni a generátorok helyét, változó sikerrel. Viselkedési feladatokkal vagy más képalkotó modalitásokkal kombinálva az EEG továbbra is az alap- és klinikai idegtudomány sarokköve.

• Rögzíti a fejbőr összesített elektromos aktivitását
• Nagy időbeli felbontás
• Alvás-, kogníció- és epilepszia-vizsgálatokban használják
• Nem invazív és viszonylag olcsó