Os elétrodos colocados no couro cabeludo podem detetar a atividade elétrica somada de grandes populações de neurónios. O registo resultante é o eletroencefalograma, ou EEG. Os padrões rítmicos no EEG alteram-se com o nível de alerta, atenção, fase do sono e determinados estados patológicos.

Por ser um método não invasivo e com uma resolução temporal de milissegundos, o EEG é amplamente utilizado para estudar o processamento sensorial, as operações cognitivas e a dinâmica do sono. Clinicamente, o EEG é essencial para o diagnóstico de epilepsia, monitorização da profundidade da anestesia e avaliação de distúrbios da consciência.

Diferentes gamas de frequência — delta, teta, alfa, beta e gama — têm sido associadas a estados funcionais distintos, embora as relações sejam complexas. As técnicas de localização de fontes tentam inferir a localização dos geradores a partir da distribuição no escalpe, com sucesso variável. Combinado com tarefas comportamentais ou outras modalidades de imagem, o EEG continua a ser um pilar fundamental tanto da neurociência básica como da clínica.

• Registos somaram a atividade elétrica do couro cabeludo.
• Alta resolução temporal
• Utilizado em estudos sobre o sono, cognição e epilepsia.
• Não invasivo e relativamente barato