Los electrodos colocados en el cuero cabelludo permiten detectar la actividad eléctrica total de grandes poblaciones de neuronas. El registro resultante es el electroencefalograma (EEG). Los patrones rítmicos del EEG varían con el estado de alerta, la atención, las fases del sueño y ciertos estados patológicos.

Debido a que este método no es invasivo y tiene una resolución temporal de milisegundos, se utiliza ampliamente para estudiar el procesamiento sensorial, las operaciones cognitivas y la dinámica del sueño. Clínicamente, el EEG es esencial para diagnosticar la epilepsia, monitorizar la profundidad de la anestesia y evaluar los trastornos de la conciencia.

Las distintas bandas de frecuencia —delta, theta, alfa, beta y gamma— se han asociado con estados funcionales específicos, si bien las relaciones son complejas. Las técnicas de localización de fuentes intentan inferir la ubicación de los generadores a partir de la distribución en el cuero cabelludo, con resultados variables. Combinado con tareas conductuales u otras modalidades de neuroimagen, el EEG sigue siendo un pilar fundamental de la neurociencia, tanto básica como clínica.

• Los registros sumaron la actividad eléctrica del cuero cabelludo.
• Alta resolución temporal
• Se utiliza en estudios sobre el sueño, la cognición y la epilepsia.
• No invasivo y relativamente económico.