当免疫系统崩溃时，普通的感染也会致命。艾滋病，即获得性免疫缺陷综合征，是人类免疫缺陷病毒感染的晚期阶段，此时免疫系统严重受损，并出现各种机会性感染。

HIV病毒会逐渐破坏CD4 T细胞。一旦CD4 T细胞数量降至足够低的水平，或出现某些特定症状，即可诊断为艾滋病。现代抗逆转录病毒疗法可以抑制病毒，恢复免疫功能，并阻止病情进展数十年。如果不进行治疗，自然病程是病情逐渐恶化，最终死于感染或癌症。

艾滋病毒通过血液、性接触和母婴传播。预防、早期检测和持续治疗已将艾滋病从一种迅速致命的疾病转变为大多数能够获得医疗服务的人可以控制的慢性疾病。全球项目正在继续扩大医疗服务的覆盖范围。

• 艾滋病毒感染晚期，伴有严重的免疫损伤
• 以机会性感染或CD4计数极低为特征
• 可通过抗逆转录病毒疗法预防和控制
• 通过血液、性行为和围产期途径传播