Când sistemul imunitar se prăbușește, infecțiile obișnuite devin letale. SIDA, sau sindromul imunodeficienței dobândite, este stadiul avansat al infecției cu virusul imunodeficienței umane, în care sistemul imunitar este grav afectat și apar boli oportuniste.

HIV distruge progresiv celulele T CD4. Odată ce numărul scade suficient de mult sau apar anumite boli indicatoare, se pune diagnosticul de SIDA. Terapia antiretrovirală modernă poate suprima virusul, poate restabili funcția imunitară și poate preveni progresia timp de decenii. Fără tratament, cursul natural este declinul progresiv și decesul cauzat de infecție sau cancer.

Transmiterea are loc prin sânge, contact sexual și de la mamă la copil. Prevenirea, testarea precoce și tratamentul continuu au transformat SIDA dintr-un diagnostic fatal rapid într-o afecțiune cronică gestionabilă pentru majoritatea persoanelor cu acces la îngrijire. Programele globale continuă să extindă acest acces.

• Stadiu avansat al infecției cu HIV cu afectare imună severă
• Marcat de infecții oportuniste sau număr foarte scăzut de CD4
• Prevenibil și controlabil cu terapie antiretrovirală
• Se transmite pe cale sanguină, sexuală și perinatală