Når immunforsvaret kollapser, bliver almindelige infektioner dødelige. AIDS, eller erhvervet immundefektsyndrom, er det fremskredne stadie af infektion med human immundefektvirus, hvor immunforsvaret er alvorligt beskadiget, og opportunistiske sygdomme opstår.

HIV ødelægger gradvist CD4 T-celler. Når antallet falder lavt nok, eller visse indikatorsygdomme udvikler sig, stilles diagnosen AIDS. Moderne antiretroviral behandling kan undertrykke virussen, genoprette immunfunktionen og forhindre progression i årtier. Uden behandling er det naturlige forløb progressiv tilbagegang og død som følge af infektion eller kræft.

Smitteoverførsel sker via blod, seksuel kontakt og fra mor til barn. Forebyggelse, tidlig testning og kontinuerlig behandling har forvandlet AIDS fra en hurtigt dødelig diagnose til en håndterbar kronisk tilstand for de fleste mennesker med adgang til behandling. Globale programmer fortsætter med at udvide denne adgang.

• Fremskredent stadium af HIV-infektion med alvorlig immunskade
• Karakteriseret ved opportunistiske infektioner eller meget lave CD4-tal
• Kan forebygges og kontrolleres med antiretroviral behandling
• Overføres via blod, køn og perinatale ruter