从文艺复兴时期开始，变革的速度和相互关联性似乎都在加快。现代史通常涵盖从大约十五世纪至今的时期，包括全球探索、科学革命、工业化、民族国家、世界大战和非殖民化。

这一范畴起源于欧洲中心主义，但如今已涵盖世界历史进程。其主题包括资本主义的兴起、帝国的扩张与衰落、意识形态冲突以及技术变革。随着印刷品、官僚机构以及最终大众传媒和数字记录的出现，史料来源日益丰富。

现代史的划分——早期现代、十九世纪、当代——因地域和主题而异。海量的证据需要我们进行选择性的关注。现代史直接塑造了当今的制度和问题，使其既为人熟知，又不断地被重新诠释。

• 从文艺复兴至今的历史
• 包括工业化和全球冲突
• 资料丰富但研究具有选择性
• 与当代问题密切相关