Von der Renaissance an schienen sich Tempo und Vernetzung des Wandels zu beschleunigen. Die moderne Geschichte umfasst üblicherweise den Zeitraum vom etwa 15. Jahrhundert bis zur Gegenwart und schließt globale Entdeckungsreisen, die wissenschaftliche Revolution, die Industrialisierung, Nationalstaaten, Weltkriege und die Dekolonisierung ein.

Die Kategorie ist eurozentrisch geprägt, umfasst aber mittlerweile weltgeschichtliche Prozesse. Zu den Themen gehören der Aufstieg des Kapitalismus, die Expansion und der Niedergang von Imperien, ideologische Konflikte und der technologische Wandel. Die Quellen vervielfachen sich mit dem Aufkommen von Druckwerken, Bürokratie und schließlich Massenmedien und digitalen Aufzeichnungen.

Die Periodisierung der modernen Geschichte – Frühe Neuzeit, 19. Jahrhundert, Gegenwart – variiert je nach Region und Thema. Die schiere Menge an Quellenmaterial erfordert eine selektive Fokussierung. Die moderne Geschichte prägt unmittelbar die Institutionen und Probleme der Gegenwart und ist daher sowohl vertraut als auch Gegenstand ständiger Neuinterpretationen.

• Geschichte von der Renaissance bis zur Gegenwart
• Beinhaltet Industrialisierung und globale Konflikte
• Reichhaltig dokumentiert, aber selektiv untersucht
• Eng mit aktuellen Themen verknüpft