À partir de la Renaissance, le rythme et l'interdépendance des changements semblent s'être accélérés. L'histoire moderne couvre généralement la période allant du XVe siècle à nos jours, englobant les grandes explorations, la révolution scientifique, l'industrialisation, les États-nations, les guerres mondiales et la décolonisation.

Bien que d'origine eurocentrée, cette catégorie englobe désormais des processus historiques mondiaux. Parmi les thèmes abordés figurent l'essor du capitalisme, l'expansion et le déclin des empires, les conflits idéologiques et les transformations technologiques. Les sources se multiplient : documents imprimés, archives bureaucratiques, puis médias de masse et documents numériques.

La périodisation de l'histoire moderne — début de l'époque moderne, XIXe siècle, époque contemporaine — varie selon les régions et les thèmes. L'abondance des sources exige une sélection rigoureuse. L'histoire moderne influence directement les institutions et les problèmes actuels, ce qui la rend à la fois familière et constamment réinterprétée.

• Histoire de la Renaissance à nos jours
• Inclut l'industrialisation et les conflits mondiaux
• Richement documenté, mais étudié de manière sélective
• Étroitement lié aux enjeux contemporains