Tốc độ màn trập là khoảng thời gian màn trập máy ảnh mở. Nó được đo bằng phần trăm giây, từ 1/8000 giây đến vài giây hoặc hơn. Tốc độ màn trập nhanh giúp đóng băng chuyển động. Tốc độ màn trập chậm làm mờ chuyển động. Sự lựa chọn phụ thuộc vào chủ thể. Một vận động viên đang chạy cần tốc độ 1/1000 giây hoặc nhanh hơn. Một thác nước với tốc độ 1/4 giây sẽ trở nên mượt mà. Bầu trời đêm với tốc độ 30 giây sẽ ghi lại được những vệt sao. Tốc độ màn trập là một trong ba biến số trong tam giác phơi sáng, cùng với khẩu độ và ISO.

Tốc độ màn trập ảnh hưởng đến nhiều hơn là chuyển động. Nó ảnh hưởng đến độ phơi sáng. Tốc độ màn trập chậm cho phép nhiều ánh sáng hơn, điều này hữu ích trong điều kiện thiếu sáng. Nhưng nó cũng làm tăng nguy cơ rung máy. Quy tắc chung là sử dụng tốc độ màn trập ít nhất phải nhanh bằng nghịch đảo của tiêu cự. Ống kính 50mm cần ít nhất 1/50 giây. Ống kính 200mm cần ít nhất 1/200 giây. Chức năng ổn định hình ảnh cho phép sử dụng tốc độ chậm hơn. Chân máy loại bỏ hoàn toàn vấn đề này. Tốc độ màn trập cũng là một công cụ sáng tạo. Nó kiểm soát cách thời gian được thể hiện trong một bức ảnh. Tốc độ nhanh đóng băng một khoảnh khắc. Tốc độ chậm thể hiện sự trôi chảy của thời gian.

Hướng dẫn tốc độ màn trập

• 1/1000 và nhanh hơn.
• 1/250 đến 1/500.
• 1/60 đến 1/125.
• 1/15 đến 1/30.
• 1 giây và chậm hơn.

Tốc độ màn trập không giống với thời gian phơi sáng. Thời gian phơi sáng là tổng thời gian ánh sáng chiếu đến cảm biến. Tốc độ màn trập là thông số điều khiển thời gian đó.