سرعة الغالق هي المدة الزمنية التي يبقى فيها غالق الكاميرا مفتوحًا. تُقاس بأجزاء من الثانية، من 1/8000 من الثانية إلى عدة ثوانٍ أو أكثر. سرعة الغالق العالية تُجمّد الحركة، بينما تُضفي السرعة المنخفضة ضبابية عليها. يعتمد الاختيار على الهدف. يحتاج العداء إلى 1/1000 من الثانية أو أسرع. شلال بسرعة 1/4 من الثانية يُصبح ناعمًا كالحرير. سماء الليل بسرعة 30 ثانية تُظهر مسارات النجوم. تُعد سرعة الغالق أحد المتغيرات الثلاثة في مثلث التعريض، إلى جانب فتحة العدسة وحساسية ISO.

تؤثر سرعة الغالق على أكثر من مجرد الحركة، فهي تؤثر على التعريض. تسمح سرعة الغالق البطيئة بدخول المزيد من الضوء، وهو أمر مفيد في الإضاءة المنخفضة، لكنها تزيد أيضًا من خطر اهتزاز الكاميرا. القاعدة العامة هي استخدام سرعة غالق لا تقل عن مقلوب البعد البؤري. تحتاج عدسة 50 مم إلى 1/50 من الثانية على الأقل، بينما تحتاج عدسة 200 مم إلى 1/200 من الثانية على الأقل. يسمح مثبت الصورة باستخدام سرعات أبطأ، بينما يحل الحامل الثلاثي هذه المشكلة تمامًا. تُعد سرعة الغالق أيضًا أداة إبداعية، فهي تتحكم في كيفية تجسيد الزمن في الصورة. السرعة العالية تُجمّد اللحظة، بينما تُظهر السرعة البطيئة مرور الوقت.

دليل سرعة الغالق

• 1/1000 وأسرع. يجمد الحركة السريعة.
• 1/250 إلى 1/500. تصوير الحركة العامة والتصوير اليدوي.
• 1/60 إلى 1/125. مشاهد وصور شخصية من الحياة اليومية.
• 1/15 إلى 1/30. يُشوش الحركة، ويتطلب ثبات اليدين.
• ثانية واحدة أو أبطأ. تتطلب التعريضات الطويلة استخدام حامل ثلاثي القوائم.

سرعة الغالق ليست هي نفسها زمن التعريض. زمن التعريض هو إجمالي الوقت الذي يصل فيه الضوء إلى المستشعر، بينما سرعة الغالق هي الإعداد الذي يتحكم في ذلك.