Phương pháp tiêm đưa thuốc trực tiếp vào cơ thể, bỏ qua hệ tiêu hóa. Điều này giúp phương pháp tiêm nhanh, dễ dự đoán và hữu ích đối với các loại thuốc bị phá hủy bởi axit dạ dày hoặc hấp thu kém. Có nhiều đường tiêm khác nhau. Tiêm tĩnh mạch đưa thuốc vào tĩnh mạch và có tác dụng trong vòng vài giây. Tiêm bắp đưa thuốc vào cơ, ví dụ như cơ delta hoặc cơ đùi, và thuốc được hấp thu trong vài phút đến vài giờ. Tiêm dưới da đưa thuốc vào lớp mỡ dưới da và được hấp thu chậm hơn. Tiêm trong da đưa thuốc vào lớp da trên cùng, được sử dụng cho một số loại vắc-xin và xét nghiệm dị ứng.

Mỗi đường tiêm có thiết bị và kỹ thuật riêng. Tiêm tĩnh mạch sử dụng kim hoặc ống thông được đặt vào tĩnh mạch. Tiêm bắp sử dụng kim dài hơn để vào cơ. Tiêm dưới da sử dụng kim ngắn, mảnh. Thể tích có thể tiêm khác nhau: tiêm tĩnh mạch có thể tiêm lượng lớn, trong khi tiêm dưới da chỉ giới hạn ở vài mililit. Kỹ thuật vô trùng là điều thiết yếu. Các vết thương do kim đâm và nhiễm trùng có thể phòng ngừa được bằng các biện pháp phòng ngừa thích hợp.

Các yếu tố cần cân nhắc chung:

• Đường dùng.
• Khởi phát.
• Thể tích.
• Xoay vòng vị trí tiêm.

Bệnh nhân mắc bệnh tiểu đường, viêm khớp dạng thấp và các bệnh mãn tính khác thường tự tiêm thuốc tại nhà. Việc đào tạo và xử lý đúng cách các vật sắc nhọn là rất quan trọng.