Une injection permet d'administrer un médicament directement dans l'organisme, en contournant le système digestif. Ce mode d'administration est donc rapide, prévisible et particulièrement utile pour les médicaments qui seraient détruits par l'acidité gastrique ou qui seraient mal absorbés. Il existe plusieurs voies d'administration. L'injection intraveineuse est injectée dans une veine et agit en quelques secondes. L'injection intramusculaire est pratiquée dans un muscle, comme le deltoïde ou la cuisse, et l'absorption se fait en quelques minutes à quelques heures. L'injection sous-cutanée est injectée dans le tissu adipeux sous-cutané et l'absorption est plus lente. L'injection intradermique est pratiquée dans la couche superficielle de la peau et est utilisée pour certains vaccins et tests d'allergie.

Chaque voie d'administration requiert un matériel et une technique spécifiques. Les injections intraveineuses (IV) sont réalisées à l'aide d'une aiguille ou d'un cathéter inséré dans une veine. Les injections intramusculaires (IM) utilisent une aiguille plus longue pour atteindre le muscle. Les injections sous-cutanées sont réalisées avec une aiguille courte et fine. Le volume injectable varie : les injections IV permettent d'administrer des volumes importants, tandis que les injections sous-cutanées sont limitées à quelques millilitres. Le respect des règles d'asepsie est essentiel. Les piqûres accidentelles et les infections sont évitables grâce à des précautions appropriées.

Considérations communes :

• Voie d'administration : IV, IM, sous-cutanée, intradermique.
• Début. La voie IV est la plus rapide, la voie sous-cutanée la plus lente.
• Volume. La voie intraveineuse peut contenir de grands volumes ; la voie sous-cutanée, non.
• Rotation du site d'injection. Des injections répétées au même endroit peuvent provoquer des lésions tissulaires.

Les patients atteints de diabète, de polyarthrite rhumatoïde et d'autres affections chroniques s'auto-injectent souvent des médicaments à domicile. La formation et l'élimination appropriée des objets tranchants sont essentielles.