Phổi có diện tích bề mặt rất lớn và lớp màng ngăn mỏng giữa không khí và máu. Điều đó khiến chúng trở thành con đường hiệu quả để đưa thuốc vào cơ thể, đặc biệt là đối với bệnh hen suyễn và COPD. Máy hít là thiết bị biến chất lỏng hoặc bột thành dạng khí dung mà bệnh nhân hít vào. Thuốc tác động trực tiếp lên đường thở, có nghĩa là liều lượng nhỏ hơn có thể phát huy tác dụng nhanh hơn và ít tác dụng phụ toàn thân hơn so với thuốc viên uống.

Có ba loại chính. Bình xịt định liều sử dụng bình chứa khí nén để cung cấp một lượng thuốc được định sẵn. Chúng đòi hỏi sự phối hợp: ấn bình chứa và hít vào cùng một lúc. Một dụng cụ hỗ trợ (spacer) có thể giúp việc này dễ dàng hơn bằng cách giữ đám mây khí dung trong khi bệnh nhân thở. Bình xịt bột khô được kích hoạt bằng hơi thở, nghĩa là bệnh nhân hít vào sẽ kéo bột vào phổi. Máy phun khí dung là thiết bị biến thuốc dạng lỏng thành dạng sương mù, được sử dụng cho những bệnh nhân không thể sử dụng các thiết bị khác hoặc trong các cơn hen suyễn nặng.

Những điều bệnh nhân cần biết:

• Kỹ thuật rất quan trọng. Kỹ thuật kém là một nguyên nhân phổ biến dẫn đến thất bại trong điều trị.
• Rửa sạch sau khi dùng thuốc hít steroid.
• Các miếng đệm giúp ích.
• Cứu hộ so với kiểm soát.

Dược sĩ và chuyên viên trị liệu hô hấp có thể kiểm tra kỹ thuật sử dụng thuốc hít. Một bài hướng dẫn nhanh tại quầy giúp phát hiện nhiều lỗi sai.