Plămânii au o suprafață imensă și o barieră subțire între aer și sânge. Acest lucru îi face o cale eficientă pentru administrarea medicamentelor, în special pentru astm și BPOC. Un inhalator este un dispozitiv care transformă un lichid sau o pulbere într-un aerosol pe care pacienții îl inhalează. Medicamentul acționează direct asupra căilor respiratorii, ceea ce înseamnă că o doză mai mică poate funcționa mai rapid și cu mai puține efecte secundare sistemice decât o pilulă orală.

Există trei tipuri principale. Inhalatoarele cu doză măsurată utilizează un recipient presurizat pentru a administra o doză măsurată de medicament. Acestea necesită coordonare: apăsați recipientul și inspirați în același timp. Un distanțier poate facilita acest lucru prin menținerea norului de aerosoli în timp ce pacientul respiră. Inhalatoarele cu pulbere uscată sunt acționate prin respirație, ceea ce înseamnă că inhalarea de către pacient atrage pulberea în plămâni. Nebulizatoarele sunt aparate care transformă medicamentele lichide într-o ceață, utilizate pentru pacienții care nu pot utiliza celelalte dispozitive sau în timpul atacurilor severe.

Ce ar trebui să știe pacienții:

• Tehnica contează. O tehnică deficitară este un motiv frecvent pentru eșecul tratamentului.
• Clătiți după inhalatoarele cu steroizi. Acest lucru previne candidoza orală.
• Spațierele ajută. Acestea îmbunătățesc livrarea și reduc problemele de coordonare.
• Salvare vs. controler. Știți care inhalator este care și când să îl utilizați.

Farmaciștii și terapeuții respiratori pot verifica tehnica de inhalare. O demonstrație rapidă la tejghea identifică multe erori.