Lungerne har et enormt overfladeareal og en tynd barriere mellem luft og blod. Det gør dem til en effektiv rute til medicinlevering, især til astma og KOL. En inhalator er en enhed, der omdanner en væske eller et pulver til en aerosol, som patienter indånder. Lægemidlet virker direkte på luftvejene, hvilket betyder, at en mindre dosis kan virke hurtigere og med færre systemiske bivirkninger end en oral pille.

Der er tre hovedtyper. Dosisinhalatorer bruger en trykbeholder til at afgive et afmålt pust af medicin. De kræver koordination: tryk på beholderen og træk vejret ind på samme tid. En spacer kan gøre dette lettere ved at holde aerosolskyen, mens patienten trækker vejret. Tørpulverinhalatorer er åndedrætsaktiverede, hvilket betyder, at patientens indånding trækker pulveret ned i lungerne. Forstøvere er maskiner, der omdanner flydende medicin til en tåge, der bruges til patienter, der ikke kan bruge de andre apparater eller under alvorlige anfald.

Hvad patienter bør vide:

• Teknik er vigtig. Dårlig teknik er en almindelig årsag til behandlingssvigt.
• Skyl efter steroidinhalatorer. Dette forebygger trøske.
• Spacers hjælper. De forbedrer leveringen og reducerer koordinationsproblemer.
• Redning vs. controller. Vid hvilken inhalator der er hvilken, og hvornår du skal bruge den.

Farmaceuter og respiratoriske terapeuter kan kontrollere inhalatorteknikken. En hurtig demonstration ved skranken afslører mange fejl.