Lungene har et stort overflateareal og en tynn barriere mellom luft og blod. Det gjør dem til en effektiv rute for medikamentlevering, spesielt for astma og KOLS. En inhalator er en enhet som omdanner en væske eller et pulver til en aerosol som pasienter puster inn. Legemidlet virker direkte på luftveiene, noe som betyr at en mindre dose kan virke raskere og med færre systemiske bivirkninger enn en oral pille.

Det finnes tre hovedtyper. Doseringsinhalatorer bruker en trykkbeholder for å levere et målt drag med legemiddel. De krever koordinering: trykk på beholderen og pust inn samtidig. En spacer kan gjøre dette enklere ved å holde aerosolskyen mens pasienten puster. Tørrpulverinhalatorer er pusteaktiverte, noe som betyr at pasientens innånding trekker pulveret inn i lungene. Forstøvere er maskiner som omdanner flytende medisiner til en tåke, som brukes av pasienter som ikke kan bruke de andre apparatene eller under alvorlige anfall.

Hva pasienter bør vite:

• Teknikk er viktig.
• Skyll etter steroidinhalatorer.
• Spacers hjelper.
• Redningshjelp vs. kontrollør.

Farmasøyter og respiratorterapeuter kan sjekke inhalatorteknikken. En rask demonstrasjon ved skranken avdekker mange feil.