肺は表面積が非常に大きく、空気と血液の間のバリアが薄いため、特に喘息や慢性閉塞性肺疾患（COPD）の治療において、薬剤投与の効率的な経路となります。吸入器は、液体または粉末をエアロゾル状にして患者が吸入する装置です。薬剤は気道に直接作用するため、経口薬よりも少量で効果が現れやすく、全身性の副作用も少なくて済みます。

吸入器には主に3種類あります。定量噴霧式吸入器は、加圧された容器から一定量の薬剤を噴霧します。使用には、容器を押すのと同時に息を吸い込むという動作の協調が必要です。スペーサーを使用すると、患者が呼吸している間にエアロゾルの雲を保持できるため、この動作が容易になります。乾燥粉末吸入器は呼吸作動式で、患者の吸入によって粉末が肺に吸い込まれます。ネブライザーは、液体の薬剤を霧状にする装置で、他の吸入器を使用できない患者や重度の発作時に使用されます。

患者が知っておくべきこと：

• 技術は重要です。 不適切な技術は、治療失敗の一般的な原因です。
• ステロイド吸入器使用後はうがいをしてください。 これにより口腔カンジダ症を予防できます。
• スペーサーが役立ちます。 配送を改善し、調整の問題を軽減します。
• レスキュー吸入器とコントローラー吸入器。 どの吸入器がどれで、いつ使用するのかを知っておきましょう。

薬剤師や呼吸療法士は吸入器の使い方をチェックできます。カウンターで簡単なデモンストレーションを行うだけで、多くの間違いに気づくことができます。