Độ sâu là khoảng cách thẳng đứng từ mặt biển xuống một điểm nhất định, thường là đáy biển. Đây là một tọa độ cơ bản trong hải dương học, chi phối áp suất, độ xuyên thấu của ánh sáng, nhiệt độ và các loại sinh vật có thể tồn tại.

Độ sâu trung bình của đại dương khoảng 3.700 mét; các rãnh sâu nhất có thể vượt quá 10.000 mét. Độ sâu được đo bằng máy đo độ sâu hồi tiếp (echosounder) tính thời gian phản hồi của xung âm thanh, bằng cảm biến áp suất trên các thiết bị, hoặc bằng phương pháp đo độ cao vệ tinh (satellite altimetry) suy ra địa hình đáy biển từ độ cao mặt nước. Thông tin độ sâu chính xác là cần thiết cho việc định vị, định tuyến cáp, phân loại môi trường sống và giải thích mọi mặt cắt cột nước.

Vì áp suất tăng khoảng một atmosphere cứ mỗi mười mét, độ sâu cũng xác định giới hạn sinh lý của thợ lặn và các yêu cầu kỹ thuật đối với tàu ngầm và cảm biến. Nhiều quá trình sinh học và hóa học được phân loại theo vùng độ sâu—vùng quang hợp, vùng trung tầng, vùng đáy—mỗi vùng có điều kiện đặc trưng riêng.

• Khoảng cách thẳng đứng từ mặt đất đến một điểm trong đại dương
• Kiểm soát áp suất, ánh sáng và môi trường sống.
• Được đo bằng phương pháp sonar, áp suất hoặc vệ tinh.
• Độ sâu trung bình của đại dương khoảng 3.700 m.