Các kỹ thuật giúp hình dung cấu trúc hoặc chức năng của não bộ sống thuộc lĩnh vực hình ảnh thần kinh. Các phương pháp cấu trúc như MRI và CT cho thấy giải phẫu và bệnh lý; các phương pháp chức năng như fMRI, PET, EEG và MEG ghi lại các khía cạnh hoạt động hoặc chuyển hóa.

Mỗi phương pháp chẩn đoán hình ảnh đều có sự đánh đổi khác nhau giữa độ phân giải không gian, độ phân giải thời gian, mức độ xâm lấn và các biến số sinh lý được đo. Chụp cộng hưởng từ cấu trúc (Structural MRI) có thể phân giải cấu trúc giải phẫu ở thang milimet; chụp cộng hưởng từ chức năng (fMRI) lập bản đồ các mối tương quan huyết động học của hoạt động; chụp PET định lượng các mục tiêu phân tử bằng chất đánh dấu phóng xạ; các phương pháp điện sinh lý theo dõi các sự kiện điện nhanh.

Kỹ thuật hình ảnh thần kinh đã làm thay đổi cả nghiên cứu và thực hành lâm sàng. Nó cho phép nghiên cứu lặp đi lặp lại trên cùng một cá nhân, hỗ trợ lập bản đồ trước phẫu thuật và cung cấp các dấu ấn sinh học cho sự tiến triển của bệnh và đáp ứng điều trị. Thiết kế thí nghiệm cẩn thận và tính chặt chẽ về mặt thống kê là cần thiết để tránh diễn giải quá mức các dữ liệu phức tạp mà các phương pháp này tạo ra.

• Hình ảnh trực quan về cấu trúc hoặc chức năng của não.
• Bao gồm MRI, fMRI, PET, EEG, MEG
• Cân bằng giữa độ phân giải, tốc độ và mức độ xâm lấn.
• Đây là trọng tâm của khoa học thần kinh và thần kinh học hiện đại.