Việc điều trị chỉ bắt đầu sau khi vấn đề được xác định tên. Chẩn đoán là quá trình xác định bệnh hoặc tình trạng dựa trên các dấu hiệu, triệu chứng, tiền sử bệnh và kết quả khám nghiệm, xét nghiệm.

Các bác sĩ lâm sàng thu thập dữ liệu, đưa ra các khả năng chẩn đoán phân biệt và tinh chỉnh chúng thông qua điều tra mục tiêu. Nhận dạng mẫu và suy luận xác suất đều đóng vai trò quan trọng. Sai sót trong chẩn đoán vẫn là một nguồn gây hại đáng kể có thể phòng ngừa được, vì vậy các phương pháp tiếp cận có hệ thống và ý kiến ​​thứ hai được sử dụng trong các trường hợp khó khăn.

Chẩn đoán sơ bộ giúp định hướng phương pháp điều trị ban đầu trong khi thu thập thêm thông tin. Chẩn đoán cuối cùng có thể cần xác nhận bằng sinh thiết mô, chẩn đoán hình ảnh hoặc xét nghiệm. Việc truyền đạt rõ ràng chẩn đoán, mức độ chắc chắn của chẩn đoán và các bước tiếp theo giúp bệnh nhân tham gia vào quá trình quyết định.

• Xác định bệnh dựa trên dữ liệu lâm sàng và xét nghiệm.
• Bao gồm lịch sử, kiểm tra và điều tra.
• Hoàn thiện các khả năng khác nhau để đưa ra kết luận khả thi.
• Hướng dẫn điều trị và giao tiếp với bệnh nhân.