Chụp CT, hay chụp cắt lớp vi tính, sử dụng một loạt hình ảnh X-quang được chụp từ các góc độ khác nhau để tạo ra hình ảnh mặt cắt ngang của não hoặc cơ thể. Máy tính sẽ ghép các hình ảnh lại thành các lát cắt chi tiết, cho thấy cấu trúc rõ nét hơn nhiều so với một tia X đơn lẻ.

Trong tâm lý học và thần kinh học, kỹ thuật này được sử dụng để phát hiện khối u, xuất huyết, tổn thương do đột quỵ và các bất thường về cấu trúc. Nó tương đối nhanh và phổ biến rộng rãi, trở thành công cụ hàng đầu trong các trường hợp cấp cứu. Bệnh nhân nằm yên trên một chiếc bàn trượt vào máy quét hình vòng; ống tia X quay quanh đầu, thu thập dữ liệu được tái tạo thành hình ảnh.

Chụp CT cung cấp độ phân giải không gian tuyệt vời cho xương và máu cấp tính, tuy nhiên độ nhạy kém hơn so với MRI trong việc phát hiện sự khác biệt ở mô mềm và có sử dụng bức xạ ion hóa. Vì lý do đó, nó được sử dụng một cách thận trọng, đặc biệt là ở trẻ em và trong các lần khám lặp lại. Có thể tiêm thuốc cản quang để làm nổi bật các mạch máu hoặc một số tổn thương nhất định.

Khi cần nhanh chóng kiểm tra cấu trúc não sau chấn thương hoặc các triệu chứng đột ngột, chụp CT vẫn là công cụ không thể thiếu trong y học hiện đại.