Triệu chứng thường dễ dẫn đến những giải pháp nhanh chóng; nguyên nhân đòi hỏi sự tìm hiểu sâu hơn. Giải quyết vấn đề là một quá trình có hệ thống bao gồm việc xác định vấn đề, chẩn đoán nguyên nhân gốc rễ, đưa ra các phương án và thực hiện các giải pháp nhằm giải quyết vấn đề cốt lõi.

Các phương pháp có cấu trúc—như phương pháp năm câu hỏi "tại sao", sơ đồ xương cá và phân tích dựa trên giả thuyết—giảm nguy cơ nhầm lẫn nhiễu với tín hiệu. Những người giải quyết vấn đề hiệu quả biết phân biệt sự thật với giả định và thử nghiệm ý tưởng trước khi triển khai trên quy mô lớn. Tốc độ rất quan trọng, nhưng việc tránh thất bại lặp đi lặp lại cũng vậy.

Các tổ chức dạy cách giải quyết vấn đề chung sẽ xây dựng năng lực tập thể. Những tổ chức chỉ khen thưởng những hành động giải quyết vấn đề một cách cá nhân sẽ làm cho vấn đề tiếp diễn. Việc ghi lại các giải pháp và ngăn ngừa sự tái diễn sẽ biến sự thông minh cá nhân thành bài học kinh nghiệm của tổ chức.

• Chẩn đoán và giải quyết vấn đề một cách có hệ thống.
• Tập trung vào nguyên nhân gốc rễ, không chỉ triệu chứng.
• Sử dụng các phương pháp có cấu trúc và các lựa chọn đã được kiểm chứng.
• Được củng cố bởi các thói quen và hoạt động học tập chung.