Trên vùng núi Andes hùng vĩ, một nhà nước tập trung đã liên kết các khu vực sinh thái đa dạng. Đế chế Inca, ở thời kỳ đỉnh cao vào đầu thế kỷ XVI, trải dài từ Colombia đến Chile ngày nay, được kết nối bởi các con đường, trung tâm hành chính và hệ thống cống nạp lao động.

Không có chữ viết theo định nghĩa thông thường, người Inca sử dụng quipu để ghi chép và duy trì truyền thống hành chính truyền miệng. Kiến trúc đá đồ sộ, ruộng bậc thang và việc phân phối lại tài nguyên do nhà nước tài trợ đã duy trì vương quốc. Cusco đóng vai trò là thủ đô biểu tượng và hành chính.

Cuộc chinh phục của Tây Ban Nha sau năm 1532 đã làm tan rã đế chế, mặc dù sự kháng cự vẫn tiếp diễn trong nhiều thập kỷ. Khảo cổ học và các biên niên sử thời kỳ thuộc địa ban đầu cung cấp bằng chứng chính. Thành tựu của người Inca trong kỹ thuật và nghệ thuật cai trị vẫn tiếp tục gây ấn tượng, trong khi các cuộc tranh luận vẫn tiếp diễn về mức độ cưỡng bức và trải nghiệm của các dân tộc bị chinh phục.

• Đế chế Andes đầu thế kỷ 16
• Được kết nối bởi các con đường và cống nạp lao động.
• Tập trung quanh Cusco
• Bị quân Tây Ban Nha chinh phục sau năm 1532.