Các dạng địa hình có nguồn gốc có thể được xác định từ hình dạng và thành phần cấu tạo của chúng. Địa mạo học là ngành nghiên cứu các đặc điểm bề mặt Trái đất và các quá trình tạo ra và biến đổi chúng. Nó là cầu nối giữa địa chất học, khí hậu học và thủy văn học.

Các quá trình do sông ngòi, băng hà, ven biển, gió và kiến ​​tạo tạo ra đều tạo nên những tập hợp địa hình đặc trưng. Địa mạo học định lượng đo lường tốc độ xói mòn, vận chuyển trầm tích và nâng cao địa hình. Viễn thám và mô hình độ cao kỹ thuật số đã mở rộng khả năng phân tích cảnh quan ở nhiều quy mô khác nhau.

Địa mạo học ứng dụng cung cấp thông tin cho việc đánh giá rủi ro, quản lý sông ngòi và phục hồi cảnh quan. Địa mạo học lịch sử tái hiện lại quá trình tiến hóa của cảnh quan hiện tại. Bằng cách liên kết hình thái với quá trình, ngành này giải thích tại sao bề mặt lại có hình dạng như vậy và nó có khả năng thay đổi như thế nào.

• Nghiên cứu về địa hình và các quá trình bề mặt
• Nghiên cứu các hệ thống sông ngòi, băng hà, ven biển và các hệ thống khác.
• Kết hợp quan sát thực địa với phân tích định lượng
• Áp dụng trong quản lý rủi ro và môi trường