地貌的起源可以從其形狀和組成成分中推斷出來。地形學是研究地球表面特徵及其形成和演變過程的學科，它連接地質學、氣候學和水文學。

河流、冰川、海岸、風成和構造運動各自造就了獨特的地形組合。定量地形學測量侵蝕速率、沉積物輸送速率和隆升速率。遙感和數位高程模型拓展了多尺度地形分析的能力。

應用地形學為災害評估、河川管理和景觀修復提供資訊。歷史地形學則重建了現有景觀的演變過程。透過將形態與過程聯繫起來，該學科解釋了地表形態的成因及其可能的變化趨勢。

• 地形和地表過程的研究
• 研究河流、冰川、海岸和其他系統
• 結合實地觀察與定量分析
• 應用於危害和環境管理