Происхождение форм рельефа можно определить по их форме и составу. Геоморфология — это наука об особенностях земной поверхности и процессах, которые их создают и изменяют. Она объединяет геологию, климатологию и гидрологию.

Речные, ледниковые, прибрежные, эоловые и тектонические процессы формируют уникальные комплексы форм рельефа. Количественная геоморфология измеряет скорость эрозии, переноса осадочного материала и поднятия земной коры. Дистанционное зондирование и цифровые модели рельефа расширили возможности анализа ландшафтов в различных масштабах.

Прикладная геоморфология помогает в оценке опасностей, управлении реками и восстановлении ландшафтов. Историческая геоморфология реконструирует эволюцию современных ландшафтов. Связывая форму с процессами, эта дисциплина объясняет, почему поверхность выглядит именно так и как она, вероятно, изменится.

• Изучение форм рельефа и поверхностных процессов.
• Изучает речные, ледниковые, прибрежные и другие системы.
• Сочетает полевые наблюдения с количественным анализом.
• Применение в управлении опасностями и охране окружающей среды.