Las formas del relieve tienen orígenes que se pueden deducir de su forma y materiales. La geomorfología es el estudio de las características de la superficie terrestre y los procesos que las crean y modifican. Esta disciplina integra la geología, la climatología y la hidrología.

Los procesos fluviales, glaciares, costeros, eólicos y tectónicos generan conjuntos distintivos de formas del relieve. La geomorfología cuantitativa mide las tasas de erosión, el transporte de sedimentos y el levantamiento del terreno. La teledetección y los modelos digitales de elevación han ampliado la capacidad de analizar paisajes a múltiples escalas.

La geomorfología aplicada sirve de base para la evaluación de riesgos, la gestión fluvial y la restauración del paisaje. La geomorfología histórica reconstruye la evolución de los paisajes actuales. Al vincular la forma con el proceso, esta disciplina explica por qué la superficie tiene el aspecto que tiene y cómo es probable que cambie.

• Estudio de las formas del relieve y los procesos superficiales.
• Examina sistemas fluviales, glaciares, costeros y otros.
• Combina la observación de campo con el análisis cuantitativo.
• Aplicado a la gestión de riesgos y medio ambiente.