Sinh sản hữu tính phụ thuộc vào các tế bào chuyên biệt mang một nửa vật chất di truyền. Giao tử là tế bào sinh sản trưởng thành—tinh trùng ở nam giới, trứng ở nữ giới—được tạo ra thông qua quá trình giảm phân. Mỗi giao tử chứa một bộ nhiễm sắc thể để quá trình thụ tinh khôi phục lại số lượng nhiễm sắc thể lưỡng bội.

Ở người, giao tử là đơn bội, mang 23 nhiễm sắc thể. Trong quá trình giảm phân, các nhiễm sắc thể tương đồng tách rời nhau và sự trao đổi chéo tạo ra các tổ hợp alen mới. Sự đa dạng di truyền do đó là một lợi thế lớn của sinh sản hữu tính.

Các khiếm khuyết trong quá trình hình thành giao tử có thể tạo ra phôi lệch bội hoặc làm giảm khả năng sinh sản. Công nghệ hỗ trợ sinh sản can thiệp vào quá trình hình thành giao tử bên ngoài cơ thể. Hiểu biết về sinh học giao tử là điều cần thiết cho di truyền học, sinh học phát triển và y học sinh sản.

• Tế bào sinh sản đơn bội
• Tinh trùng hoặc trứng ở động vật
• Được tạo ra bởi quá trình giảm phân
• Hợp nhất trong quá trình thụ tinh để tạo thành hợp tử.