Seksuele voortplanting is afhankelijk van gespecialiseerde cellen die de helft van het genetische materiaal bevatten. Een gameet is een rijpe voortplantingscel – een zaadcel bij mannen en een eicel bij vrouwen – die ontstaat door meiose. Elke gameet bevat één set chromosomen, zodat bevruchting het diploïde aantal herstelt.

Bij mensen zijn gameten haploïd en bevatten ze 23 chromosomen. Tijdens de meiose scheiden homologe chromosomen zich en door crossing-over ontstaan ​​nieuwe allelcombinaties. De resulterende genetische diversiteit is een groot voordeel van seksuele voortplanting.

Defecten in de vorming van geslachtscellen kunnen leiden tot aneuploïde embryo's of een verminderde vruchtbaarheid. Geassisteerde voortplantingstechnieken manipuleren geslachtscellen buiten het lichaam. Inzicht in de biologie van geslachtscellen is essentieel voor genetica, ontwikkelingsbiologie en reproductieve geneeskunde.

• Haploïde voortplantingscel
• Sperma of eicel bij dieren
• Geproduceerd door meiose
• Versmelt tijdens de bevruchting tot een zygote.