Половое размножение зависит от специализированных клеток, несущих половину генетического материала. Гамета — это зрелая репродуктивная клетка (сперматозоид у мужчин, яйцеклетка у женщин), образующаяся в результате мейоза. Каждая гамета содержит один набор хромосом, так что оплодотворение восстанавливает диплоидное число.

У человека гаметы гаплоидны и несут 23 хромосомы. Во время мейоза гомологичные хромосомы разделяются, а кроссинг-овер порождает новые комбинации аллелей. Возникающее в результате генетическое разнообразие является одним из главных преимуществ полового размножения.

Дефекты в формировании гамет могут приводить к образованию анеуплоидных эмбрионов или снижению фертильности. Вспомогательные репродуктивные технологии манипулируют гаметами вне организма. Понимание биологии гамет имеет важное значение для генетики, биологии развития и репродуктивной медицины.

• Гаплоидная репродуктивная клетка
• Сперматозоид или яйцеклетка у животных
• Образуется в результате мейоза
• При оплодотворении происходит слияние зигот.