Bảo tồn có nghĩa là giữ gìn các khu vực tự nhiên không bị tác động. Nó dành riêng đất đai và để nguyên trạng. Không khai thác gỗ, không khai thác mỏ, không xây dựng đường sá. Mục tiêu là duy trì hệ sinh thái ở trạng thái ban đầu. Các khu vực hoang dã và khu bảo tồn thiên nhiên nghiêm ngặt đều tuân theo cách tiếp cận này.

Bảo tồn khác với gìn giữ. Hưu giữ cho phép sử dụng có quản lý, chẳng hạn như khai thác gỗ bền vững hoặc đánh bắt cá có quy định. Bảo tồn cấm hoàn toàn việc sử dụng. Hai cách tiếp cận này thường xung đột. Một người theo chủ nghĩa hưu giữ có thể ủng hộ việc khai thác gỗ có chọn lọc để tài trợ cho việc bảo vệ. Một người theo chủ nghĩa bảo tồn sẽ phản đối việc chặt bất kỳ cây nào. Cả hai đều muốn bảo vệ thiên nhiên. Họ chỉ bất đồng về cách thức thực hiện.

Bảo tồn có những giới hạn. Cháy rừng, các loài xâm lấn và biến đổi khí hậu không hề tôn trọng ranh giới. Một khu rừng được bảo tồn vẫn có thể bị cháy hoặc khô héo. Một số nhà quản lý hiện nay can thiệp để làm thưa rừng hoặc loại bỏ các loài xâm lấn, cho rằng việc bảo tồn thụ động không còn đủ nữa. Cuộc tranh luận này đang diễn ra sôi nổi ở những nơi như Yellowstone, nơi cho phép các đám cháy tự nhiên xảy ra, và ở Amazon, nơi các vùng lãnh thổ của người bản địa phải đối mặt với áp lực liên tục. Bảo tồn là một lý tưởng. Thực tế phức tạp hơn nhiều.

Điểm chính

• Không có tác dụng nào của con người
• Khu vực hoang dã
• Khu bảo tồn thiên nhiên nghiêm ngặt
• Ngược lại với sự bảo tồn
• Những thách thức từ biến đổi khí hậu