Trong màu sắc, giá trị (value) thể hiện độ sáng hoặc tối. Màu vàng tươi có giá trị cao. Màu xanh đậm có giá trị thấp. Điều này không liên quan đến việc màu sắc đó đắt tiền hay rẻ tiền. Giá trị liên quan đến độ chói, tức là màu sắc đó phản chiếu hoặc phát ra bao nhiêu ánh sáng.

Độ sáng tối là yếu tố quan trọng nhất của màu sắc đối với khả năng đọc. Văn bản có độ sáng tối cao trên nền có độ sáng tối thấp sẽ dễ đọc. Văn bản có độ sáng tối thấp trên nền có độ sáng tối cao cũng vậy. Nhưng hai màu có độ sáng tối tương tự sẽ bị nhòe, bất kể sắc độ của chúng khác nhau đến đâu. Văn bản màu đỏ trên nền xanh lá cây sẽ khó đọc nếu cả hai đều có cùng độ sáng tối. Thay đổi độ sáng tối và đột nhiên nó lại dễ đọc hơn.

Tại sao giá trị lại quan trọng?

• Tạo độ tương phản giúp văn bản dễ đọc hơn.
• Xác định hình dạng và chiều sâu trong hình ảnh.
• Hoạt động độc lập với màu sắc
• Có thể kiểm tra ở chế độ thang độ xám.

Một thủ thuật phổ biến của các nhà thiết kế là chuyển đổi thiết kế sang thang độ xám và kiểm tra cấu trúc giá trị. Nếu hình ảnh vẫn rõ nét, thiết kế có độ tương phản giá trị tốt. Nếu mọi thứ biến thành một mớ hỗn độn màu xám, các màu có giá trị quá giống nhau. Giá trị cũng là cách chúng ta cảm nhận hình dạng và khối lượng. Một hình cầu trông tròn vì sự thay đổi giá trị trên bề mặt của nó. Loại bỏ giá trị đó và nó trở thành một hình tròn phẳng.