في عالم الألوان، تعني القيمة درجة السطوع أو السواد. فالأصفر الفاتح ذو قيمة عالية، بينما الأزرق الداكن ذو قيمة منخفضة. ولا علاقة للقيمة بسعر اللون، بل تتعلق بالسطوع، أي كمية الضوء التي يعكسها أو يشعها اللون.

تُعدّ قيمة اللون أهمّ بُعدٍ للقراءة. فالنصّ ذو القيمة العالية على خلفية ذات قيمة منخفضة يُقرأ بسهولة، والنصّ ذو القيمة المنخفضة على خلفية ذات قيمة عالية يُقرأ كذلك. لكنّ لونين ذوي قيم متقاربة سيتداخلان، مهما اختلفا في درجاتهما. فالنصّ الأحمر على خلفية خضراء يصعب قراءته إذا كانت قيمتهما متساوية. غيّر القيمة وستجد أنّها تُقرأ بوضوح.

لماذا تُعدّ القيمة مهمة؟

• يُضفي تباينًا على النص ليسهل قراءته
• يحدد الشكل والعمق في الصورة
• يعمل بشكل مستقل عن اللون
• يمكن التحقق من ذلك بتدرج الرمادي

من الحيل الشائعة لدى المصممين تحويل التصميم إلى تدرجات الرمادي وفحص بنية القيم اللونية. إذا بقي التصميم واضحًا، فهذا يعني أنه يتمتع بتباين جيد في القيم اللونية. أما إذا تحول كل شيء إلى خليط رمادي باهت، فهذا يعني أن الألوان متقاربة جدًا في قيمها. القيم اللونية هي أيضًا كيفية إدراكنا للشكل والحجم. تبدو الكرة مستديرة بسبب تدرج القيم اللونية على سطحها. إذا أزلنا هذه القيم، تصبح الكرة دائرة مسطحة.