I farve betyder værdi lyshed eller mørke. En lys gul har høj værdi. En dyb marineblå har lav værdi. Det har intet at gøre med, hvor dyr farven er. Værdi handler om luminans, hvor meget lys farven reflekterer eller udsender.

Værdi er den vigtigste dimension af farve for læsbarhed. Tekst med høj værdi på en baggrund med lav værdi læses let. Tekst med lav værdi på en baggrund med høj værdi fungerer også. Men to farver med lignende værdier vil sløre sammen, uanset hvor forskellige deres nuancer er. Rød tekst på en grøn baggrund er svær at læse, hvis begge har samme værdi. Ændr værdien, og pludselig virker det.

Hvorfor værdi betyder noget

• Skaber kontrast til læsbar tekst
• Definerer form og dybde i et billede
• Fungerer uafhængigt af farvetone
• Kan kontrolleres i gråtoner

Et almindeligt designertrick er at konvertere et design til gråtoner og kontrollere værdistrukturen. Hvis det stadig er tydeligt at se, har designet en god værdikontrast. Hvis alt bliver til en grå masse, er farverne for ens i værdi. Værdi er også, hvordan vi opfatter form og volumen. En kugle ser rund ud på grund af værdigradienten på tværs af dens overflade. Fjern værdien, og den bliver til en flad cirkel.