Inom färg betyder värde ljushet eller mörkhet. En ljus gul har högt värde. En djup marinblå har lågt värde. Det har ingenting att göra med hur dyr färgen är. Värde handlar om luminans, hur mycket ljus färgen reflekterar eller avger.

Värde är den viktigaste dimensionen av färg för läsbarhet. Text med högt värde på en bakgrund med lågt värde läses lätt. Text med lågt värde på en bakgrund med högt värde fungerar också. Men två färger med liknande värden kommer att suddas ut, oavsett hur olika deras nyanser är. Röd text på en grön bakgrund är svår att läsa om båda har samma värde. Ändra värdet och plötsligt fungerar det.

Varför värde är viktigt

• Skapar kontrast för läsbar text
• Definierar form och djup i en bild
• Fungerar oberoende av nyans
• Kan kontrolleras i gråskala

Ett vanligt designtrick är att konvertera en design till gråskala och kontrollera värdestrukturen. Om den fortfarande är tydlig har designen god värdekontrast. Om allt blir en grå mos är färgerna för lika i värde. Värde är också hur vi uppfattar form och volym. En sfär ser rund ut på grund av värdegradienten över dess yta. Om man tar bort värdet blir det en platt cirkel.