I farge betyr verdi lyshet eller mørkhet. En lys gul har høy verdi. En dyp marineblå har lav verdi. Det har ingenting å gjøre med hvor dyr fargen er. Verdi handler om luminans, hvor mye lys fargen reflekterer eller sender ut.

Verdi er den viktigste dimensjonen ved farge for lesbarhet. Tekst med høy verdi på en bakgrunn med lav verdi leses lett. Tekst med lav verdi på en bakgrunn med høy verdi fungerer også. Men to farger med lignende verdier vil bli uskarpe sammen, uansett hvor forskjellige nyansene deres er. Rød tekst på en grønn bakgrunn er vanskelig å lese hvis begge har samme verdi. Endre verdien, og plutselig fungerer det.

Hvorfor verdi er viktig

• Skaper kontrast for lesbar tekst
• Definerer form og dybde i et bilde
• Fungerer uavhengig av fargetone
• Kan sjekkes i gråtoner

Et vanlig designertriks er å konvertere et design til gråtoner og sjekke verdistrukturen. Hvis det fortsatt er tydelig å lese, har designet god verdikontrast. Hvis alt blir til en grå bløt, er fargene for like i verdi. Verdi er også hvordan vi oppfatter form og volum. En kule ser rund ut på grunn av verdigradienten over overflaten. Fjern verdien, og det blir en flat sirkel.