Bei Farben bezeichnet der Begriff „Wert“ Helligkeit oder Dunkelheit. Ein leuchtendes Gelb hat einen hohen Wert, ein tiefes Marineblau einen niedrigen. Der Wert hat nichts mit dem Preis der Farbe zu tun. Er beschreibt die Leuchtdichte, also wie viel Licht die Farbe reflektiert oder ausstrahlt.

Der Helligkeitswert ist die wichtigste Dimension der Farbe für die Lesbarkeit. Text mit hohem Helligkeitswert auf hellem Hintergrund ist gut lesbar. Auch Text mit niedrigem Helligkeitswert auf hellem Hintergrund ist gut lesbar. Zwei Farben mit ähnlichem Helligkeitswert verschwimmen jedoch, egal wie unterschiedlich ihre Farbtöne sind. Roter Text auf grünem Hintergrund ist schwer lesbar, wenn beide Farben den gleichen Helligkeitswert haben. Ändert man den Helligkeitswert, ist er plötzlich gut lesbar.

Warum Wert wichtig ist

• Schafft Kontrast für lesbaren Text
• Definiert Form und Tiefe in einem Bild
• Funktioniert unabhängig von der Farbe.
• Kann in Graustufen überprüft werden.

Ein gängiger Designertrick besteht darin, ein Design in Graustufen umzuwandeln und die Helligkeitsstruktur zu überprüfen. Ist es noch gut lesbar, weist es einen guten Helligkeitskontrast auf. Verschwimmt alles zu einem grauen Brei, sind die Farben zu ähnlich. Helligkeitswerte beeinflussen auch unsere Wahrnehmung von Form und Volumen. Eine Kugel wirkt rund aufgrund des Helligkeitsverlaufs auf ihrer Oberfläche. Entfernt man diesen Verlauf, erscheint sie als flacher Kreis.