CMYK là một mô hình màu trừ được sử dụng trong in ấn. Các chữ cái đại diện cho cyan (xanh lam), magenta (đỏ tươi), yellow (vàng) và key (đen). Quá trình in bắt đầu với giấy trắng. Mỗi lớp mực trừ đi một lượng ánh sáng. Cyan hấp thụ màu đỏ. Magenta hấp thụ màu xanh lá cây. Yellow hấp thụ màu xanh dương. Cả ba lớp cùng nhau hấp thụ hầu hết quang phổ và tạo ra các màu tối. Màu đen được thêm vào riêng biệt vì việc trộn cyan, magenta và yellow sẽ tạo ra màu nâu đục, chứ không phải màu đen thực sự. Lớp K cũng giúp tiết kiệm mực và cải thiện độ sắc nét của văn bản.

CMYK trái ngược với RGB, vốn là hệ màu cộng. Màn hình phát ra ánh sáng. Bản in phản chiếu ánh sáng đó. Một màu trông rực rỡ trên màn hình có thể trông nhạt nhẽo trên bản in vì dải màu khác nhau. RGB có thể hiển thị các màu mà CMYK không thể tái tạo. Màu xanh neon và màu cam rực rỡ là những ví dụ thường gặp. Các nhà thiết kế khi chuyển đổi tệp từ RGB sang CMYK thường thấy màu sắc bị lệch. Sự lệch màu này là không thể tránh khỏi. Cách tốt nhất là thiết kế bằng CMYK ngay từ đầu nếu sản phẩm cuối cùng là bản in. Nếu không, hãy chuẩn bị cho việc điều chỉnh. Các nhà in cũng sử dụng màu pha (spot color) để có màu sắc chính xác tuyệt đối. Pantone là hệ thống tiêu chuẩn. Một thương hiệu có thể chỉ định Pantone 185 C cho màu đỏ của họ. Nhà in sẽ pha mực chính xác màu đó thay vì chỉ pha gần đúng bằng CMYK. Màu pha có giá cao hơn nhưng đảm bảo tính nhất quán. Đối với hầu hết các công việc in ấn, CMYK là đủ. Đối với các màu sắc quan trọng đối với thương hiệu, mực pha rất đáng để đầu tư.

Thông tin về CMYK

• Trừ đi — mực hấp thụ ánh sáng
• Bốn tấm bảng — màu lục lam, đỏ tươi, vàng, đen
• Dải màu hẹp hơn — ít màu hơn so với RGB
• Màu đen được thêm vào để tạo chiều sâu và làm rõ văn bản.
• Màu pha — màu trùng khớp chính xác với màu sắc thương hiệu.

CMYK là ngôn ngữ của máy in. Những gì bạn thấy trên màn hình không phải là những gì bạn nhận được trên giấy.