Le CMJN est un modèle de synthèse soustractive des couleurs utilisé en imprimerie. Ses initiales correspondent au cyan, au magenta, au jaune et au noir. L'impression commence sur du papier blanc. Chaque couche d'encre absorbe la lumière. Le cyan absorbe le rouge, le magenta le vert et le jaune le bleu. Ensemble, elles absorbent la majeure partie du spectre et produisent des couleurs foncées. Le noir est ajouté séparément car le mélange de cyan, de magenta et de jaune donne un brun terne, et non un noir véritable. La couche K permet également d'économiser l'encre et d'améliorer la netteté du texte.

Le CMJN est l'inverse du RVB, qui est additif. Les écrans émettent de la lumière, tandis que l'impression la reflète. Une couleur vive à l'écran peut paraître terne à l'impression en raison de la différence de gamme. Le RVB peut afficher des couleurs que le CMJN ne peut pas reproduire. Les verts fluo et les oranges vifs en sont des exemples courants. Les graphistes qui convertissent un fichier RVB en CMJN constatent souvent un décalage des couleurs. Ce décalage est inévitable. La meilleure pratique consiste à concevoir en CMJN dès le départ si le résultat final est destiné à l'impression. Dans le cas contraire, il faudra prévoir des ajustements. Les imprimeurs utilisent également des couleurs d'accompagnement pour des correspondances exactes. Pantone est le système standard. Une marque peut spécifier le Pantone 185 C pour son rouge. L'imprimeur mélange alors cette encre précise au lieu de l'approximer avec le CMJN. Les couleurs d'accompagnement coûtent plus cher, mais garantissent une meilleure homogénéité. Pour la plupart des travaux d'impression, le CMJN est suffisant. Pour les couleurs essentielles à l'image de marque, l'utilisation d'encres d'accompagnement est un investissement judicieux.

Informations sur le CMJN

• Soustractif — les encres absorbent la lumière
• Quatre plaques — cyan, magenta, jaune, noir
• Gamme de couleurs réduite — moins de couleurs que le RVB
• Black a ajouté — pour plus de profondeur et de clarté du texte
• Couleurs d'accompagnement — correspondances exactes avec les couleurs de la marque

Le CMJN est le langage de l'imprimerie. Ce que vous voyez à l'écran n'est pas ce qui sera imprimé sur papier.